DETIKEPRI.COM, BOLA – Setelah Manchester United mengakhiri tahun terburuk mereka sejak Liga Primer diciptakan hanya 51 poin pada tahun 2024! — manajer baru Ruben Amorim memutuskan untuk melangkah lebih jauh.
“Saya pikir orang-orang sudah lelah dengan alasan di klub ini dan saya pikir terkadang saya berbicara tentang degradasi karena itu,” katanya setelah kekalahan akhir tahun dari Newcastle. “Kami harus mengakui posisi kami seperti yang Anda lihat di liga, bahwa setiap orang bisa mengalahkan semua orang, jadi kami harus memenangkan pertandingan dan fokus untuk bertahan hidup. Saya pikir klub kami butuh kejutan, Anda tahu? Itu butuh kejutan dan kami harus memahami itu.”
Man United, tentu saja, menindaklanjutinya dengan hasil imbang 2-2 saat bertandang ke pemuncak klasemen liga dan rival abadi Liverpool. Dan mereka kemudian menyingkirkan Arsenal dari Piala FA melalui adu penalti.
Hasil tersebut menunjukkan mungkin ada hal-hal yang lebih baik di depan mata — tetapi pada saat yang sama, hasil imbang hanya bernilai satu poin, dan satu poin tidak akan bertahan lama bagi tim dalam pertempuran degradasi.
Bahkan dengan pertandingan-pertandingan ini, Man United berada tujuh poin di atas tiga terbawah klasemen Liga Primer.
Jadi, apakah United benar-benar berisiko terdegradasi? Mark Ogden dan Ryan O’Hanlon telah bekerja sama untuk menilai di mana posisi klub, apa konteks historis dari kesulitan United, dan apa yang harus terjadi agar tim dengan gelar Liga Primer terbanyak tersingkir dari liga utama.
Musim Liga Primer yang buruk secara historis dengan preseden degradasi
Manchester United adalah tim tersukses di era Liga Primer, memenangkan 13 gelar sejak kompetisi dimulai pada tahun 1992-93. Hingga pensiunnya manajer Sir Alex Ferguson pada tahun 2013, tim tersebut tidak pernah menyelesaikan musim Liga Primer di bawah posisi ketiga.
Bahkan selama dekade yang penuh gejolak sejak Ferguson mengundurkan diri setelah 27 tahun bertugas, posisi akhir terendah United adalah finis di posisi kedelapan di bawah Erik ten Hag musim lalu.
Untuk menjelaskannya, dari enam rival besar United, Liverpool adalah satu-satunya tim lain yang tidak pernah finis di luar 10 besar, dengan posisi terendah mereka juga kedelapan, pada tahun 2012-13 dan 2015-16.
Arsenal (ke-12), Chelsea (ke-14), Tottenham (ke-15) dan Manchester City (terdegradasi tahun 1996 dan 2001) semuanya mencatat finis di paruh bawah selama era Liga Primer.
Degradasi bagi klub-klub terbesar di Liga Primer tidak terjadi lagi. United terakhir kali terdegradasi pada tahun 1974, tetapi Arsenal (1913) dan Liverpool (1954) bahkan memiliki rentang waktu yang lebih lama di liga utama.
Tottenham terakhir kali mengalami degradasi pada tahun 1977, sementara Man City dan Chelsea — klub papan tengah hingga dibeli oleh pemilik kaya selama tahun 2000-an — terakhir kali terdegradasi pada tahun 2001 dan 1988.
Jadi, Man United tidak perlu khawatir, bukan? Meskipun meraih hasil imbang 2-2 yang membangkitkan semangat melawan Liverpool di Anfield dalam pertandingan Liga Primer terakhir mereka
hasil yang mengakhiri rangkaian tiga kekalahan liga berturut-turut tanpa mencetak gol United sedang berada di tengah musim liga terburuk mereka, setelah mencapai serangkaian posisi terendah yang menyedihkan.
Tim tersebut mengakhiri tahun 2024 dengan hanya 51 poin selama tahun kalender perolehan terendah mereka di Liga Primer dengan selisih tujuh poin dan itu adalah perolehan terburuk sejak tim Ferguson berhasil memperoleh 50 poin pada tahun 1989.
Enam kekalahan United pada bulan Desember adalah yang paling banyak diderita oleh klub tersebut selama satu bulan kalender sejak September 1930, dan mereka kebobolan 18 gol, menyamai jumlah kebobolan terbanyak yang mereka terima sejak Maret 1964.
Setelah menggantikan Ten Hag yang dipecat pada bulan November, Amorim memperoleh kehormatan yang meragukan dengan mencatat awal terburuk oleh seorang manajer United selama 103 tahun setelah kekalahan kandang 2-0 melawan Newcastle pada tanggal 30 Desember.
Kekalahan tersebut membuat pelatih asal Portugal itu mengalami lima kekalahan dalam delapan pertandingan liga dan mendorongnya untuk mengatakan bahwa degradasi adalah kemungkinan bagi klub tersebut.
Jadi, seberapa realistis prospek degradasi? Itu tetap tidak mungkin, hanya karena sumber daya United, basis penggemar, dan pemain yang berkinerja buruk yang mungkin menjadi lebih baik.
Ditambah lagi, fakta bahwa mereka akan menghadapi klub papan bawah Southampton pada 16 Januari dengan jarak yang cukup jauh antara mereka dan zona degradasi membuat mereka cukup percaya diri untuk segera menyingkirkan pembicaraan tentang degradasi.
Namun semua hal di atas, selain dari selisih poin, berlaku selama musim dingin 1973-74 di Divisi Pertama lama — yang saat itu merupakan divisi teratas sepak bola Inggris.
United telah dinobatkan sebagai juara Eropa pada tahun 1968, setahun setelah memenangkan gelar liga, menjadi klub Inggris pertama yang memenangkan Piala Eropa/Liga Champions dengan cara tersebut. Namun pada tahun 1973-74, mereka terpuruk menuju degradasi.
Mari kita pikirkan skala waktu itu: kurang dari enam tahun. Sebagai perbandingan di masa kini, situasi United pada tahun 1973-74 akan seperti Liverpool yang berjuang menghindari degradasi musim ini setelah memenangkan Liga Champions pada tahun 2019.
Pada Hari Tahun Baru 1974, United kalah 3-0 saat bertandang ke Queens Park Rangers dan turun ke posisi tiga terbawah. Pada pertengahan Januari, posisi mereka turun lagi, ke posisi kedua dari bawah.
Setelah kekalahan mereka pada Hari Tahun Baru, The Times melaporkan bahwa United menyerupai “tim yang compang-camping dan tidak memiliki pemahaman atau kepercayaan diri dengan pertahanan yang menyerupai saringan,” meskipun “telah menghabiskan lebih dari £1 juta untuk pemain selama 18 bulan terakhir.”
Kedengarannya familiar? Skuad yang dibentuk dengan biaya mahal gagal tampil dan menderita serangkaian kekalahan telak dengan pertahanan yang keropos itu bisa jadi tim Amorim saat ini daripada tim Tommy Docherty yang gagal pada tahun 1974.
Docherty telah direkrut sebagai manajer United pada bulan Desember 1972, menjadi penunjukan permanen ketiga sejak pensiunnya manajer legendaris Sir Matt Busby tiga tahun sebelumnya.
Busby telah meninggalkan tim yang sudah tua, klub merekrut manajer yang tidak kompeten untuk menggantikannya dan pemain-pemain hebat dari era sebelumnya pindah dan digantikan oleh pemain-pemain baru yang kualitasnya lebih rendah, tetapi mahal. Docherty datang dengan reputasi besar, tetapi ia tidak dapat membalikkan keadaan dan United terdegradasi pada akhir musim 1973-74.
“Pada suatu menit saya mendapatkan pekerjaan di United dan saya berdiri di tengah lapangan, melihat sekeliling dan menyenandungkan lirik ‘You were made for me,'” kata Docherty kepada The Independent pada tahun 2014.
“Pada menit berikutnya saya tahu saya akan selalu dikenal sebagai orang yang membawa United ke Divisi Kedua.” Denis Law, salah satu pemain hebat era Busby, memastikan degradasi United dengan mencetak gol melawan mereka untuk Manchester City dalam kemenangan 1-0 di Old Trafford pada bulan April 1974. Law sangat sedih dengan dampak golnya sebagaimana dibuktikan oleh reaksinya yang menyakitkan.
Kabar baik bagi United adalah bahwa degradasi mereka memicu kelahiran kembali, dengan Docherty dipertahankan sebagai manajer dan didukung untuk menghancurkan tim dan membangun tim muda yang bersemangat yang memenangkan promosi setelah hanya satu musim di tingkat kedua.
United kembali ke divisi teratas pada tahun 1975 dan telah berada di sana sejak saat itu, tetapi jika Amorim benar dan mereka berakhir dalam pertempuran degradasi lagi, itu akan menjadi cerita terbesar dalam sejarah sepak bola Inggris jika klub tersebut akhirnya turun musim ini. — Mark Ogden
Bagaimana Anda bisa terdegradasi dari Liga Primer?
Ada satu metrik sederhana yang akan menentukan apakah tim Anda terdegradasi atau tidak: Bisakah Anda mendapatkan rata-rata satu poin per pertandingan? Seri 38 kali berturut-turut? Menang 12 kali, seri dua kali, kalah 24 kali? Apa pun cara Anda melakukannya, mendapatkan 38 poin sudah cukup untuk bertahan di setiap musim Liga Primer sejak 2017-18.
Itu aturan praktis yang sederhana, dan jika Anda adalah tim yang benar-benar khawatir akan terdegradasi dari Liga Primer, itu bahkan memberi Anda cukup ruang gerak. Sejak 2017-18, tim “terbaik” yang terdegradasi adalah Burnley pada 2021-22, yang meraih 35 poin.
Sementara itu, tim terburuk — tidak perlu tanda kutip — yang bertahan selama rentang itu adalah Aston Villa pada 2019-20, yang juga meraih 35 poin.
Jadi, jika Anda, katakanlah, seorang maestro toko peralatan olahraga yang mencoba menginvestasikan dana seminimal mungkin ke dalam tim Anda tanpa terdegradasi sebelum Anda akhirnya menjual klub tersebut ke, entahlah, sebuah dana kekayaan negara yang kaya minyak, Anda akan bertujuan untuk membangun tim yang memenangkan 36 poin setiap musim. Itu cukup untuk bertahan di delapan musim terakhir.
Tetapi apakah ada cara “terbaik” untuk mencapai ambang batas 36 poin itu?
Jumlah gol terbanyak yang dicetak oleh tim yang terdegradasi sejak 2017-18 adalah Luton Town dengan 52 gol pada musim lalu. Sayangnya, mereka menyamakannya dengan pertahanan Liga Primer terburuk kedua di era ini
hanya dikalahkan oleh sesama tim yang terdegradasi pada 2023-24, Sheffield United, yang kebobolan 104 gol. Di sisi lain, pertahanan “terbaik” yang terdegradasi adalah Burnley pada 2021-22 dan Fulham pada 2020-21, yang masing-masing kebobolan 53 gol.
Jika melihat dari sudut pandang yang berbeda: Serangan terburuk yang bertahan adalah Huddersfield, ketika mereka hanya mencetak 28 gol selama musim 2017-18. Sementara itu, pertahanan terburuk tidak akan mengejutkan siapa pun: tim Leeds asuhan Marcelo Bielsa pada 2021-22 yang kebobolan 79 gol — delapan gol lebih banyak daripada tim mana pun yang terhindar dari degradasi sejak 2017-18.
Jadi, mana yang lebih penting: mencetak gol, atau menghentikan tim lawan mencetak gol? Nah, 15 dari 21 tim yang terdegradasi mencetak gol lebih banyak daripada 28 gol Huddersfield, dan 17 dari 21 tim yang terdegradasi kebobolan lebih sedikit daripada 79 gol Leeds.
Jika dilihat dari sisi lain: 53 tim Liga Primer yang tidak terdegradasi sejak 2017-18 telah mencetak gol lebih sedikit daripada 52 gol terbaik Luton saat terdegradasi, sementara 55 tim yang tidak terdegradasi telah kebobolan lebih banyak daripada 53 gol terbaik Burnley dan Fulham saat terdegradasi.
Dengan kata lain, tim-tim telah bertahan dan terdegradasi dalam berbagai cara. Logika tampaknya menunjukkan bahwa lebih mudah untuk mengatur pertahanan yang solid daripada menaklukkan teka-teki yang dinamis dan saling terkait yang merupakan serangan permainan terbuka di level tertinggi, tetapi pertahanan yang buruk dan serangan yang buruk telah bertahan dari penurunan sejak 2017-18.
Tetapi seperti apa rata-rata tim yang terdegradasi? Mari kita ambil contoh dari tim yang berada di posisi ke-18 dari tujuh musim terakhir dan gambarkan gambarannya. Inilah yang Anda butuhkan untuk menjadi lebih baik jika Anda ingin tetap berada di Liga Premier:
• Gol: 1,0 per pertandingan
• Gol yang diterima: 1,69 per pertandingan
• Selisih gol: minus-0,69 per pertandingan.
Jadi, selama satu musim penuh, Anda harus bermain di level yang lebih tinggi daripada tim yang mencetak 38 gol dan kebobolan 64 gol — atau kalah 26 gol dari bulan Agustus hingga Mei.
Itu bukan standar yang tinggi untuk dipenuhi, terutama jika Anda adalah Manchester United, klub dengan uang lebih banyak daripada tim lain mana pun di dunia. — Ryan O’Hanlon
Apakah Man United benar-benar yakin bahwa mereka kini tengah berjuang menghindari degradasi?
Amorim direkrut sebagai pelatih kepala oleh Man United pada bulan November. Pelatih berusia 39 tahun itu telah mengubah nasib Sporting CP, mengakhiri penantian klub Lisbon tersebut selama 19 tahun untuk menjadi juara Portugal pada tahun 2020-21 sebelum memenangkan gelar lainnya pada tahun 2023-24. Amorim direkrut untuk membuat United kembali kompetitif dan menghidupkan kembali klub tersebut seperti yang pernah ia lakukan bersama Sporting.
Namun, kurang dari dua bulan setelah tiba di Old Trafford, Amorim menyatakan bahwa degradasi, bukan kesuksesan, adalah masalah utama di klub tersebut. Amorim telah memperingatkan, setelah awal yang cerah dengan dua kemenangan dan satu hasil imbang dalam tiga pertandingan pertamanya, bahwa “badai akan datang.” Ia benar.
“Jika Anda melihat klasemen, kami lebih dekat ke zona degradasi daripada posisi pertama,” kata Amorim setelah kalah 2-0 melawan Newcastle pada 30 Desember. “[Degradasi] itu mungkin saja terjadi, tetapi saya tidak memikirkannya, saya hanya ingin melihat pertandingan berikutnya. Saya pikir sangat, sangat penting untuk bersikap tegas kepada para pemain dan pendukung.”
Pertandingan berikutnya adalah hasil imbang 2-2 di Liverpool, tetapi meskipun United bermain bagus — bisa dibilang penampilan terbaik mereka di bawah Amorim — mereka mengakhiri akhir pekan di posisi ke-13, masih terlalu dekat dengan tiga terbawah dan zona degradasi.
Saya seorang Wartawan di DETIKEPRI.COM yang dilindungi oleh Perusahaan Pers bernama PT. Sang Penulis Melayu, dan mendedikasikan untuk membuat sebuah produk berita yang seimbang sesuai kaidah Jurnalistik dan sesuai Etik Jurnalistik yang berdasarkan Undang-Undang Pers.
