Pada bulan September, Apple mengumumkan telah mulai memproduksi iPhone 14 andalannya di India, di mana ia telah merakit model lama sejak 2017.
Posisi dominan China dalam rantai pasokan Apple secara bertahap berkurang dalam beberapa tahun terakhir. Hingga 2019, China merupakan lokasi utama dari sekitar 44-47 persen lokasi produksi pemasok Apple. Porsi China turun menjadi 41 persen pada 2020 dan kemudian 36 persen pada 2021.
Tren tersebut menimbulkan dugaan bahwa investasi Apple di China mungkin telah mencapai puncaknya. Namun, meskipun ada pergeseran produksi, kehadiran Apple yang mengakar kuat di negara itu, di mana setidaknya 95 persen dari semua manufaktur iPhone masih terjadi, kemungkinan akan membuat diversifikasi menjadi tantangan.
“Apple tidak akan meninggalkan China,” kata mantan eksekutif Apple yang bekerja di China kepada Al Jazeera tanpa menyebut nama.
China telah menjadi sumber utama profitabilitas perusahaan, kata mantan eksekutif itu, dengan pasar tenaga kerja negara itu dioptimalkan untuk memenuhi puncak dan lembah siklus produksi musiman Apple.
China, misalnya, memfasilitasi akses sesuai permintaan Apple ke kumpulan besar pekerja migran, memungkinkan jalur perakitan membengkak hingga 1 juta pekerja sebelum peluncuran iPhone baru dan menyusut menjadi sebagian kecil dari itu selama periode yang lebih tenang.
“Ini tidak ada di India dan Vietnam mungkin tidak memiliki populasi yang dibutuhkan untuk skala Apple,” kata mantan eksekutif itu.
Klaster industri China juga menguntungkan perusahaan, tambahnya. Banyak pemasok teratas bersedia bekerja lebih sedikit saat bermitra dengan Apple, sehingga mereka dapat belajar dari kehebatan rantai pasokannya dan, pada gilirannya, memenangkan lebih banyak kontrak dengan merek China yang bertujuan untuk mencerminkan kesuksesan Apple.
